REI называет себя кооперативом. Но это не значит, что это удобно для рабочих. — Мать Джонс

REI, базирующаяся в Сиэтле компания по продаже снаряжения для активного отдыха, чье имя практически синонимично с кемпингом, не хочет, чтобы вы думать, что это антипрофсоюзный. Союзы — это хорошо, отличный выбор для некоторых компаний; они просто не для это Компания. На самом деле, REI, кажется, предполагает, что ему даже не нужен профсоюз, потому что это уже кооператив. «По своей сути мы кооператив», — хвастается недавно созданный антипрофсоюзный веб-сайт. «Вы находитесь в центре нашего кооператива, и ваш опыт, энтузиазм и радость от того, что вы помогаете членам выйти на улицу, делают нас теми, кто мы есть».

В январе работники магазина REI в Сохо на Манхэттене подали заявление о представительстве профсоюза в Союзе розничных, оптовых и универмагов (тот же профсоюз, за ​​вступление в который голосуют работники склада Amazon в Бессемере, штат Алабама). Сотрудники раскритиковали REI за увольнение постоянных сотрудников, когда магазины вновь открылись после закрытия из-за пандемии, и заявляют об отсутствии прозрачности протоколов безопасности Covid. Они также говорят, что заработная плата несоразмерна и что они работают по 40 часов в неделю без медицинских пособий. В онлайн-петиции рабочие утверждают, что компания отреагировала на профсоюз, заставив их ходить на антипрофсоюзные собрания, развесив антипрофсоюзные плакаты и заморозив продвижение по службе.

В электронном письме к Мать ДжонсREI написал: «Команда в Сохо — это в первую очередь сотрудники REI. Они являются частью кооператива, и это не изменится. Однако присутствие представительства профсоюза повлияет на нашу способность напрямую общаться с этими сотрудниками и решать проблемы по мере их возникновения».

Подчеркивание слова «кооператив» — это умный риторический ход со стороны REI: для многих из нас этот термин вызывает в памяти фермерские рынки и прилавки, которыми управляют босоногие хиппи. Мы, вероятно, думаем о рабочих кооперативах, которые постепенно становятся все более популярными по всей Америке, и REI, вероятно, знает, что эта фраза звучит привлекательно для любителей активного отдыха, придерживающихся левых взглядов. В рабочем кооперативе работники владеют бизнесом, как правило, делясь прибылью так, как рабочие-собственники достигли консенсуса.

Это не то, чем занимается REI. REI – это потребитель кооператив: клуб покупателей, предназначенный для предоставления клиентам оптовых скидок и более выгодных предложений. Технически, потребители владеют компанией, покупая пожизненное членство в размере 20 долларов, которое включает в себя такие преимущества, как ежегодные дивиденды от будущих покупок, эксклюзивные продажи и возможность голосовать за свой совет директоров.

И хотя это хорошо — даже отлично — эта кооперативная модель не гарантирует защиту работников. «Что делает эта антипрофсоюзная кампания, так это лукаво использует политику слова «кооператив», чтобы создать впечатление, будто они гораздо более прогрессивная организация, чем они есть на самом деле», — говорит Седрик де Леон, директор Центра труда. в Массачусетском университете в Амхерсте.

Согласно веб-сайту REI, который обещает «дальнейшее обучение» и «открытый диалог» о профсоюзах, профсоюзы существуют для того, чтобы собирать взносы, начислять штрафы и предлагать вам объявить забастовку. В случае REI, говорит де Леон, использование названия кооператива выглядит особенно иронично: «Профсоюзы в некотором роде сами являются своего рода кооперативными организациями, верно? Мы все вместе соберемся, заставим босса сесть с нами и договоримся о справедливом контракте, который будет относиться к нам с достоинством и уважением. Я имею в виду, что это корпоративная этика».

Позиция REI может показаться странной для компании, которая, несомненно, связана с левыми политическими силами и использует свой корпоративный голос для защиты таких интересов, как безопасность оружия и сохранение общественных земель. Один предыдущий генеральный директор, Салли Джуэлл, даже была приглашена бывшим президентом Бараком Обамой на должность министра внутренних дел. Но для якобы прогрессивной компании ее поведение на самом деле вполне нормально. Назовите это радужной, розовой или зеленой промывкой — многие корпорации будут поддерживать идеи социальной справедливости, когда это поможет в конечном итоге, но не тогда, когда это заставит их отказаться от власти. «Когда дело доходит до рабочего места и рабочих, пытающихся организоваться для себя и получить больше прибыли, которая в противном случае досталась бы боссам для себя, чтобы они действительно могли зарабатывать на жизнь… Что ж, это заходит слишком далеко, — говорит де Леон.

Но у REI есть другой вариант. Она может решить реализовать свои ценности, привлекая как своих работников, так и свою потребительскую базу более справедливым образом, говорит Мелисса Гувер, исполнительный директор организации «Демократия на работе», которая изучает и выступает за создание рабочих кооперативов. . «Я думаю, что кооперативные ценности и кооперативная идентичность должны стать отправной точкой для разговора об этичном, основанном на ценностях бизнесе, а не замене прав работников», — говорит Гувер. «Ценности самого бизнеса могут помочь удержать этих работников, если они распространяются на материальное благо рабочих. Это плата за REI: иметь возможность удерживать обе эти вещи одновременно, чтобы сказать: «Мы здесь, чтобы приносить пользу нашим членам, но, поскольку мы руководствуемся нашими совместными ценностями, мы также здесь, чтобы приносить пользу нашей рабочей силе». ‘”

Что, если REI действительно хочет стать кооперативом, принадлежащим рабочим? С 15 000 сотрудников это будет самое большое предприятие в стране (в настоящее время это звание принадлежит Cooperative Home Care Associates в Бронксе, где работает более 2 000 человек). Исследования показали, что рабочие кооперативы так же стабильны, как и традиционные предприятия, и часто более эффективны, при этом повышая заработную плату и расширяя возможности для работников-собственников. Сеть Weaver Street Market в Северной Каролине доказала, что компания может быть «общественной собственностью», модель, в которой и работники, и потребители имеют право собственности. Такая идея в высшей степени смелая, но REI могла бы, по крайней мере, сделать шаг в правильном направлении, позволив своим сотрудникам прилично провести нейтральные выборы.

Я спросил представителей REI, рассматривают ли они возможность расширения своего кооператива, но они так и не ответили. Думаю, они выбрали снаружи или что-то в этом роде.