В первой части этого короткого сериала Брайан Паркин показал, как британская ядерно-энергетическая программа была следствием проекта создания ядерного оружия, призванного сохранить Великобританию как высшую империалистическую нацию. Здесь он объясняет, как вызванные этим идеологические заблуждения и военная секретность сделали Великобританию одной из самых нерентабельных и ненадежных компаний по производству электроэнергии на планете.
Британские правительства после 1945 года стремились к консенсусу в отношении национального восстановления, основанного на оживлении истощенной экономики с помощью новых технологий и социального договора государства всеобщего благосостояния, чтобы поднять производительность и прибыль до уровня, способного поддерживать Великобританию как мировую державу.
Но послевоенное «соглашение о сферах влияния» 1945 года между США, Россией и Великобританией быстро сменилось холодной войной и новой гонкой вооружений. Холодная война разделила мир на два вооруженных лагеря, и с образованием НАТО в 1949 году большая часть Западной Европы попала под руководство США против Советского Союза и его союзников по Варшавскому договору. Год спустя, с началом войны в Корее, стало ясно, что части вооруженных сил США лоббировали использование ядерного оружия в качестве средства первого удара.
Что было ясно в рамках этого нового порядка, так это то, что сфера влияния Британии растворилась в той, что была отмечена ядерной сверхдержавой США. Но Великобритания, тем не менее, настаивала на своей собственной программе атомной бомбы, а также на программе бомбардировщика V в качестве средства ее доставки. Для британских воинов холодной войны это имело центральное значение для военного ядерного потенциала первого удара, который удержал бы их на одном уровне с США. Как выразился Комитет начальников штабов вооруженных сил: «Если бы мы не разработали мегатонное оружие (водородные бомбы), мы немедленно и навсегда пожертвовали бы своим статусом первоклассной державы».
Империализм, независимость и изотопы
Эти амбиции были подкреплены в общей сложности шестью реакторами Magnox — двумя в Колдер-Холле (ныне Селлафилд) и четырьмя в Чапелкроссе в Дамфрисе, — которые занимали центральное место в западном производстве плутония для водородных бомб. К 1958 году эти реакторы имели общую электрическую мощность 250 МВт. Но, как и последующие коммерческие станции Magnox, эти реакторы временами оказывались ненадежными, а технология создавала опасные проблемы. И хотя Великобритания была полезным источником дешевого плутония, США питали сомнения относительно способности Британии поддерживать как империю, так и ядерный потенциал первого удара.
Затем, в 1958 году, на острове Рождества в Тихом океане состоялось первое испытание британской водородной бомбы. За этим последовала поправка к Соглашению о взаимной обороне между США и Великобританией, главным образом как средство контроля британской ядерной деятельности путем ограничения ее доли целей в воздушном пространстве СССР. Некоторое время плутониевая сделка с США оставалась улицей с односторонним движением, пока ядерная стратегия Великобритании не стала почти полностью основываться на водородных бомбах. Теперь это означало, что Великобритания становится зависимой от США в плане поставок трития (изотопа водорода), необходимого для завершения реакции имплозии и, таким образом, повышения ядерной мощности. Это был первый этап развенчания мифа о «независимом» британском ядерном оружии.
Возможно, самым нелепым аспектом ядерных «особых отношений» был полный контроль Америки над операцией «Голубой Дунай» — совместным планом США и Великобритании по нанесению ядерного удара в Европе. Это дало США право вето на любой первый удар Королевских ВВС. Общее американское командование ядерными силами в Европе означало, что все ядерное оружие, даже находящееся на базах бомбардировщиков RAF V, на практике было американской собственностью. Все руководства по ядерному оружию, предохранители, замки предохранителей и коды предохранителей хранились в безопасном хранилище на базе Королевских ВВС, и соглашение предусматривало, что «… в случае, если какой-либо персонал Королевских ВВС попытается получить какие-либо защищенные предметы без высшего и стратегического разрешения, [American] морская охрана должна выполнить обязанность застрелить (его/ее/их) мертвых».
Некритическая бухгалтерия
После успешного производства плутония на первых реакторах Magnox лейбористские правительства 1960-х годов решили приступить к реализации крупномасштабной программы гражданской ядерной энергетики. Любые сомнения относительно затрат на это предприятие были отброшены стратегической «необходимостью» в плутонии и верой в ядерную энергию как в защиту от возможной забастовки шахтеров. Учитывая такие стратегические ценности, даже самый элементарный анализ затрат и выгод считался совершенно ненужным.
Но в 1988 году все секреты ядерной энергетики Великобритании легли на стол исследовательского отдела Национального союза горняков, где были раскрыты характеристики и стоимость каждого реактора. Они показали, что блоки Magnox, построенные «даже при самых благоприятных и самых низких учетных (процентных) ставках казначейства, в лучшем случае работали при вдвое большей стоимости, чем угольные станции».. Они были безнадежно неэффективны, в значительной степени из-за врожденных конструктивных недостатков, таких как сплавы топливных стержней, склонные к взрывной реакции при контакте с водой, и графитовые сердечники, которые могли начать гореть при высоких температурах реактора. По этим причинам станции Magnox никогда не работали на полную мощность.
Цифры были еще более мрачными для второго поколения усовершенствованных газовых (охлаждаемых) реакторов (AGR).). Эти реакторы, предназначенные для непрерывной работы во время дозаправки, столкнулись с заклиниванием как топливных стержней, так и регулирующих стержней. Температура пара редко была оптимальной, а теплообменники часто перегревались. Сочетание этих недостатков делает их невозможными для работы на полной мощности, а загрузка иногда составляет всего 18%. EDF, которая позже приобрела их почти за бесценок, назвала их «корзинами». Один чиновник министерства финансов в преддверии приватизации электроэнергии назвал их «…самой дорогостоящей инженерной авантюрой, когда-либо спонсируемой британскими налогоплательщиками».
Собака и фонарный столб: особые отношения между США и Великобританией
Мечты о сверхмощных бомбардировщиках V быстро рухнули из-за достижений России в области противовоздушной обороны. Когда в 1960 году над центральной Россией был сбит американский самолет-разведчик, стало ясно, что ни один самолет британских ВВС с атомными бомбами не достигнет своей цели. В каком-то смысле это соответствовало американскому стратегическому мышлению, о чем свидетельствует директива Белого дома от апреля 1961 года, которая призывала к «понижению» «особых отношений» и к «форсированию большей интеграции Великобритании в Европу».‘.
Эту союзническую интеграцию лучше всего можно ускорить, ‘не продлевать британские бомбардировщики »– задача была быстро достигнута из-за того, что американцы не завершили разработку ракет воздушного базирования, на которых Королевские ВВС возложили свою будущую стратегическую роль: сначала Bluestreak (заброшены в 1960 году), а затем Skybolt (списаны в 1961 году). Но США был чувствителен к «потере Великобританией престижа и самоуважения», отсюда и его подачка разделить средства сдерживания атомных подводных лодок Polaris, базируя американские суда в Холи-Лох, всего в 25 милях от Глазго.
Приватизация Прометея
Окончательная приватизация британской электроэнергетики состоялась в 1990 году, но только на основе того, что правительство оплачивало счет за неисчислимые ядерные обязательства, а сами электростанции были разделены между двумя компаниями: Magnox Ltd, полностью государственной операцией, созданной ранее. самым старым станциям, переданным Агентству по выводу из эксплуатации ядерных объектов; и EDF, которая приобрела AGR по условной цене с перчинкой, а также получила разрешение управлять собственной компанией по сбыту электроэнергии.
Британский ядерный энергетический проект возник из империалистического императива по созданию водородной бомбы. Таким образом, он избежал любого общественного экономического контроля. Вместо этого он стал ключевым компонентом иллюзии великой британской сверхдержавы после 1945 года. Отказы в реакторах Magnox отрицались, потому что их основная задача заключалась в производстве плутония для британского ядерного «сдерживающего фактора». То же самое высокомерное пренебрежение ответственностью и высокой секретностью по сей день отличает проект атомной энергетики.
И теперь из флота AGR только Heysham 2, Hartlepool и Torness остаются в эксплуатации до 2028 года, после чего сильно субсидируемый реактор с водой под давлением в Sizewell B (единственный когда-либо построенный в Великобритании) будет единственным до приватизации. атомная станция осталась в рабочем состоянии. Когда они закроются, расходы по выводу из эксплуатации лягут на плечи налогоплательщиков, и этот счет вполне может растянуться на следующее столетие. Но мы можем быть уверены в одном: надежности воспроизводства плутония в Колдер-холле, Чапелкроссе и нераскрытом количестве «гражданских» Магноксов. Потому что где-то в протекающем, скрипящем и разлагающемся комплексе Селлафилда находится 139 метрических тонн самого смертоносного материала, известного человечеству, с периодом полураспада 82 миллиона лет.
В третьей части этой серии будет рассмотрено бесхозяйственное обращение с ядерными отходами за семь десятилетий, стоимость и опасность которых никогда не учитывались в колдовстве ядерной экономики.
источник: www.rs21.org.uk
