Королевская комиссия по рободолгам приподнимает крышку над ублюдками, которые правят Австралией

Королевская комиссия по рободолгам, представившая свой окончательный отчет в начале июля, подтвердила, что нашей страной управляют упыри — политики, высокопоставленные бюрократы и высокооплачиваемые юристы, характеризующиеся, по словам комиссара Кэтрин Холмс, «продажностью, некомпетентностью и трусостью».

Более четырех лет, с 2015 по 2019 год, когда аморальная и несправедливая схема была остановлена, ее авторы и исполнители терроризировали самых уязвимых и обездоленных людей страны просто потому, что могли. Хотя и не все, некоторые из них в настоящее время переданы в Федеральную полицию Австралии, новую Национальную комиссию по борьбе с коррупцией и органы по профессиональному поведению государственных служащих и практикующих юристов. Главные виновники этого позорного эпизода должны быть брошены в тюрьму.

Схема Robodebt представляла собой автоматизированную программу, которая выявляла несоответствия между заявленным доходом получателей Centrelink и годовыми данными о доходах австралийского налогового управления. Программа, которая была незаконной и ошибочной, рассчитывала «переплаты» в диапазоне от нескольких сотен до десятков тысяч долларов.

Приблизительно 443 000 получателей Centrelink, которые, как было установлено в ходе этого процесса, получили больше, чем им положено, затем подверглись кампании преследования с помощью писем, электронных писем и автоматических звонков, в том числе со стороны частных сборщиков долгов от имени Centrelink.

Уведомления о задолженности выросли с 20 000 в год до 900 000 в разгар схемы в период с июля 2016 года по октябрь 2018 года.

От любой презумпции невиновности отказались; от тех, к кому они обращались, требовалось доказать, что им не переплачивали. Если они не платили или не отвечали, возможно, из-за того, что адреса Centrelink были устаревшими, они сталкивались с тем, что их налоговые декларации или банковские счета были незаконно конфискованы в погоне за тем, что в подавляющем большинстве случаев было поддельными долгами.

Порочность правительства не знала границ. Затем на 9-м канале появился министр социальных служб Алан Тадж. Текущее дело в конце 2016 года, чтобы предупредить потерпевших: «Мы вас найдем, выследим, и вам придется возвращать эти долги, и вы можете оказаться в тюрьме». Когда о жертвах этой схемы стало известно, советник Таджа по СМИ Рэйчел Миллер передала конфиденциальную информацию дружественным СМИ, чтобы очернить их. Неудивительно, что это имело желаемый эффект запугивания других от выступления.

По меньшей мере трое жертв покончили жизнь самоубийством после того, как их безжалостно преследовали из-за долгов, которые они не могли выплатить. Многие тысячи других подверглись сильному стрессу и панике и пережили месяцы, если не годы, беспокойства.

Ответственные члены кабинета министров с самого начала знали, что это незаконно. Скотт Моррисон отстаивал программу в качестве министра социальных служб, объявив себя «сильным полицейским по вопросам социального обеспечения». Он был первым, кто «исчез» из проклятых юридических консультаций, но другие были замешаны. Стюарт Роберт, министр государственных служб с 2019 по 2021 год, продолжал повторять линию правительства в 2019 году, даже после того, как оно было вынуждено уладить контрольное дело Федерального суда.

Кэтрин Кэмпбелл, секретарь Департамента социальных служб с 2011 по 2017 год, публично защищала эту схему на протяжении всего ее существования и делала все возможное, чтобы предотвратить привлечение внимания омбудсмена к ее незаконному характеру.

В конце концов, Рободолг был списан. Не потому, что причастные пострадали от угрызений совести. Не вмешались и другие предполагаемые защитные меры системы. Ни омбудсмен, убежденный обманом Коалиции, ни Административный апелляционный трибунал, который был настолько коррумпирован откровенными политическими назначениями, что был неспособен ни на что, кроме поддержки правительства.

Это было отменено только потому, что жертвы схемы встали и возразили, что привлекло внимание средств массовой информации. Несколько смелых сотрудников Centrelink также дали свисток. В 2019 году под юридическим давлением расследований СМИ правительство отступило и аннулировало уведомления о долге. Однако только в ноябре 2019 года она окончательно похоронила схему. Некоторая справедливость восторжествовала в 2021 году, когда правительство урегулировало групповой иск, поданный жертвами схемы, выплатив компенсацию в размере 112 миллионов долларов 400 000 членов группы — в среднем всего по 280 долларов каждому. Этого было недостаточно.

Схема была отложена, потому что она была незаконной, и правительство знало, что она не может оспорить это в суде. Но, как спросила Коллин Тейлор, один из разоблачителей Centrelink, «почему его не остановили задолго до этого по всем другим причинам: аморальным, несправедливым, несправедливым, жестоким?»

Королевская комиссия была осуждающей в своих выводах, заявив, что «нечестность и сговор, направленные на то, чтобы не допустить раскрытия отсутствия правовой основы схемы», были «действительно тревожными». Комиссар сказал: «Люди были травмированы из-за того, что навскидку они могли быть должны деньги», и «схема была запущена в обстоятельствах, когда мало или совсем не уделялось внимания отдельным лицам и уязвимым группам, на которых она повлияет. Вредные последствия этой схемы были разнообразными, обширными, разрушительными и продолжительными».

Комиссия установила, что Скотт Моррисон, который в качестве министра социальных служб, казначея, а затем премьер-министра был вовлечен в Рободолг на каждом этапе пути, «позволил Кабинету ввести в заблуждение» относительно законности схемы. Он «отклонил как ложную» его защиту. Было установлено, что министр социальных служб Кристиан Портер «не мог быть рационально удовлетворен законностью схемы». Клеветническая кампания Таджа против жертв схемы представляла собой «предосудительное» «злоупотребление властью». Стюарт Роберт «делал заявления о фактах… ссылаясь на статистику, которая, как он знал, не могла быть верной».

Все выводы комиссии были сформулированы сдержанным языком представителей правящего класса, когда они публично осуждают своих коллег. Но те, у кого нет таких классовых предрассудков, могут говорить прямо: эти ублюдки годами превратили жизнь в ад для сотен тысяч людей и должны расплачиваться за свои преступления.

Кровь закипает не только из-за их хладнокровной жестокости, которая позволила им продвигаться вперед с Рободолгом, даже когда число человеческих страданий росло. Это их кровавое лицемерие. Они осмеливаются заявлять, что защищают государственный кошелек от мошенничества с социальными пособиями, но эти титулованные отморозки живут за счет общественного кошелька в роскоши. Ответственные за это политики, высокопоставленные государственные служащие и юристы получали зарплату в сотни тысяч долларов. Несколько политиков покинули парламент после того, как схема была закрыта, но вы можете быть уверены, что о них позаботятся.

За девять лет работы коалиционного правительства министры в первую очередь служили своим деловым партнерам. Но они также использовали миллионы долларов из денег налогоплательщиков, чтобы спасти свою политическую карьеру, отбивая у маргинальных избирателей свинину бочонками. Даже сейчас они пользуются общественным кошельком: восемь бывших министров получают финансируемый налогоплательщиками юридический счет в размере 2,5 миллиона долларов за свое выступление в Королевской комиссии.

Восторжествует ли справедливость? Министр государственных служб Билл Шортен, создавший Королевскую комиссию, говорит, что виновные «газлайтинговали нацию и ее граждан в течение четырех с половиной лет». Премьер-министр Энтони Альбанезе говорит, что Рободолг был «грубым предательством и человеческой трагедией» и никогда не должен повториться.

Мы увидим. Кэтрин Кэмпбелл была назначена правительством Альбании в прошлом году на специально созданную должность советника по пакту AUKUS в Министерстве обороны с зарплатой в 890 000 долларов. При таком отношении к ключевым преступникам, можем ли мы всерьез ожидать тщательной чистки виновных?

Что касается «никогда больше не повторится», лейбористское правительство продолжает преследование беднейших слоев населения, как и его предшественники. Министры могут не говорить о «худощавых и лифтерских», как либеральный казначей Джо Хокки, продвигая меры жесткой экономии в 2014 году, но они продолжают преследовать предполагаемое «мошенничество в области социального обеспечения», даже несмотря на то, что Королевская комиссия заявила, что такое мошенничество было сильно преувеличено и служило только для легитимации таких программ, как Robodebt. Всего за шесть месяцев новая государственная система служб занятости приостановила выплаты пособий сотням тысяч заявителей, включая представителей коренных народов, бездомных и людей с умственными или физическими недостатками.

Именно министр социальных служб ALP Дженни Маклин в 2012 году обрекла десятки тысяч инвалидов на еще большую нищету, когда она внесла изменения в право на получение пенсии по инвалидности. Как пишет Рик Мортон, один из журналистов, много лет расследовавших историю Рободолга, Ежемесячно«Немалая ирония в том, что партией, которая наиболее эффективно избавляла инвалидов от пенсии и переходила на пособие по более низкой ставке, несмотря на постоянную или частичную нетрудоспособность, была Австралийская лейбористская партия».

И именно правительство Гилларда в том же году также бросило почти 200 000 родителей-одиночек на Newstart вместо более щедрого пособия для родителей-одиночек, сократив их доходы на 60–100 долларов в неделю — шаг, который правительство Альбании повернуло вспять лишь частично.

Рободолг может исчезнуть, но правосудие не восторжествует до тех пор, пока вся система не будет полностью перестроена и не будет приспособлена для нуждающихся. Тем временем те, кто заставил других так тяжко страдать, теперь должны страдать сами.