Королевская семья Саудовской Аравии По сообщениям, его состояние составляет более $1,4 трлн, но Пентагон уже несколько лет преследует королевство, требуя $15 млн, которые оно должно за американскую помощь во время саудовской войны в Йемене. В течение нескольких месяцев Министерство обороны уклонялось от вопросов The Intercept о том, как Саудовская Аравия с трудом справляется с долгами.
Несмотря на невыплаченный долг, администрация Байдена объявила в прошлую пятницу, что снимает запрет на продажу наступательного оружия Саудовской Аравии, разрешив первоначальную поставку боеприпасов класса «воздух-земля» в королевство Персидского залива. Запрет действовал в течение последних трех лет в ответ на тяжелые жертвы среди гражданского населения в ходе кампании страны в Йемене, но не распространялся на продажу так называемого оборонительного оружия и военных услуг. Эти продажи составили почти 10 миллиардов долларов за последние четыре года.
Остаток задолженности относится к операции, проведенной в период с марта 2015 года по ноябрь 2018 года. Пентагон потратил около 300 миллионов долларов на воздушные дозаправки для поддержки военных самолетов Саудовской Аравии и Объединенных Арабских Эмиратов, поскольку эти страны вели войну, чтобы поддержать правительство президента Йемена Абд-Раббу Мансура Хади, свергнутого поддерживаемыми Ираном повстанцами-хуситами. Америка также предоставила саудовским военным и их союзникам оружие, боевую подготовку и другую «логистическую и разведывательную поддержку».
В отчете Пентагона, эксклюзивно полученном The Intercept, говорится, что Саудовская Аравия неоднократно обманывала Соединенные Штаты по их непогашенному счету за топливо. После того, как королевство и Объединенные Арабские Эмираты выплатили большую часть долга в 2021 и 2022 годах, Саудовская Аравия выплатила чуть более 950 000 долларов по годовому балансу, который по состоянию на конец прошлого года составлял 15,1 миллиона долларов.
Согласно отчету, полученному через Закон о свободе информации, представители Агентства по логистике обороны и Центрального командования США, которое курирует военную деятельность США на Ближнем Востоке, в марте 2022 года отправились в столицу Саудовской Аравии Эр-Рияд, чтобы встретиться с Министерством финансов Саудовской Аравии и руководством ВВС Саудовской Аравии. «В то время Министерство финансов Саудовской Аравии и руководство ВВС Саудовской Аравии выразили готовность выплатить оставшуюся задолженность по топливу перед DLA Energy к декабрю 2022 года», — говорится в отчете. Когда официальные лица США снова встретились со своими коллегами более года спустя и подняли вопрос о долге, официальные лица Саудовской Аравии заявили, что они «не знали о непогашенной задолженности и запросили дополнительное время для расследования этого вопроса». В конце прошлого года, согласно отчету, долг все еще не был выплачен.
The Intercept в течение нескольких месяцев связывался с Пентагоном, чтобы выяснить, выплатила ли Саудовская Аравия какую-либо дополнительную часть причитающихся денег. Квитанции о возврате показывают, что вопросы были зачитаны должностными лицами Пентагона три раза в апреле и мае. Несмотря на десятки последующих сообщений за последние месяцы, Управление министра обороны так и не ответило на вопросы The Intercept. В это же время администрация Байдена выступала посредником в сделках по поставкам оружия на миллиарды долларов с королевством, что привело к снятию им запрета на наступательное оружие на прошлой неделе — часть политики сближения, направленной на укрепление связей с автократиями Персидского залива перед лицом войны в Газе и сражений с иранскими доверенными лицами, а также на сдерживание влияния России и Китая на Ближнем Востоке.
«Тот факт, что Пентагон не занимается этим вопросом, вызывает беспокойство», — заявила Нэнси Окайл, президент и генеральный директор Центра международной политики, аналитического центра со штаб-квартирой в Вашингтоне. «Сумма задолженности — 15 миллионов долларов — не является проблемой. Существенно отсутствие прозрачности и подотчетности. Это симптоматичнее более масштабной проблемы непрозрачности, окружающей сделки по поставкам оружия и расходы на оборону, когда речь идет о США и Саудовской Аравии».
Поддерживаемая США и возглавляемая Саудовской Аравией Война в Йемене, которая прекратилась после перемирия 2022 года, прямо или косвенно унесла жизни не менее 377 000 человек, включая тысячи мирных жителей, убитых в результате авиаударов саудовской коалиции. Расследование 2022 года, проведенное Washington Post и Security Force Monitor в Институте прав человека при юридической школе Колумбийского университета, показало, что значительная часть авиаударов саудовской коалиции была совершена самолетами, разработанными, обслуживаемыми и проданными американскими компаниями, а также пилотами, прошедшими обучение в американских военных. В том же году в отчете Счетной палаты правительства отмечалось, что в период с марта 2015 года по август 2021 года Организация Объединенных Наций подсчитала, что в результате авиаударов коалиции в Йемене погибло или было ранено более 18 000 мирных жителей. GAO также определило, что Пентагон и Государственный департамент не расследовали роль военной поддержки, предоставленной США, в причинении этих жертв.
«Возглавляемая Саудовской Аравией коалиция безрассудно нанесла удары, в результате которых погибло около 15 000 невинных мирных жителей, и, как сообщается, в ряде этих ударов использовалось оружие американского происхождения, включая удар по школьному автобусу в 2018 году, в результате которого погибли 40 детей», — заявила в 2022 году двухпартийная группа сенаторов США — Элизабет Уоррен, демократ от Массачусетса; Берни Сандерс, ирландец от Вермонта; и Майк Ли, республиканец от Юты. «В период с 2015 по 2020 год США предоставили правительствам Саудовской Аравии и Эмиратов более 54,2 млрд долларов в виде оборонных статей и оборонных услуг, а также почти 650 млн долларов на военную подготовку».
В 2018 году Джамаль Хашогги, саудовский диссидент и критик войны в Йемене, проживавший в Вирджинии и работавший обозревателем в Washington Post, был убит и расчленен по приказу саудовского лидера наследного принца Мухаммеда бин Салмана, обычно называемого МБС. Тогдашний президент Дональд Трамп и высокопоставленные члены его администрации никогда не колебались в своей поддержке МБС, поставляя саудовскому режиму оружие, даже после международного возмущения по поводу убийства Хашогги. Во время своей президентской предвыборной кампании 2020 года кандидат Джо Байден резко критиковал саудовцев, поклявшись, что в случае избрания они «заплатят цену», и он «сделает их фактически изгоями, которыми они являются». «В нынешнем правительстве Саудовской Аравии очень мало социальной искупительной ценности», — сказал Байден.
В 2021 году администрация Байдена ввела запрет на продажу определенных видов наступательного оружия Саудовской Аравии, сославшись на тяжелые жертвы среди гражданского населения в Йемене, но новый президент быстро сменил тон. Байден тепло приветствовал МБС, когда они встречались в 2022 и 2023 годах, и с момента вступления в должность предоставил королевству более 9 миллиардов долларов в виде сделок по поставкам оружия и другой помощи в сфере безопасности.
«Отмена решения администрации Байдена и окончательное принятие МБС укрепили его реабилитацию в международном сообществе после ужасного убийства Джамаля Хашогги», — сказал Сет Биндер из вашингтонского Центра демократии на Ближнем Востоке. «Результатом стало возвышение МБС до статуса неприкасаемого и зеленый свет его безжалостным репрессиям».
В прошлую пятницу, когда администрация объявила об отмене запрета на продажу наступательного оружия Саудовской Аравии и разрешении первоначальной поставки боеприпасов класса «воздух-земля», она также заявила, что рассмотрит возможность дополнительных новых поставок «в индивидуальном порядке», по словам высокопоставленных должностных лиц администрации.
Пентагон не ответил на запрос The Intercept о комментарии по поводу возобновления продаж наступательного оружия Саудовской Аравии. Госдепартамент подтвердил получение вопросов The Intercept о причинах возобновления таких поставок оружия, но не ответил на них подробнее.
«Отношения администрации Байдена с Саудовской Аравией стали большим разочарованием. Байден провел президентскую кампанию, пытаясь отделить себя от Трампа, и пообещал «больше никаких пустых чеков диктаторам», — сказал Окайл из Центра международной политики. «Но за последние четыре года администрация Байдена закрыла глаза на нарушения прав человека в Саудовской Аравии. Они выстроили отношения — в основном по оружейным сделкам — направленные на то, чтобы вытеснить Китай и запереть Саудовскую Аравию в орбите США на долгие годы».
источник: theintercept.com
