Предвыборная кампания в пяти разговорах

Мне нравилось быть кандидатом на выборах в Виктории.

Там. Я сказал это.

Мне нравится рассказывать людям о миллиардерах или состоянии мира и смотреть, что эти люди говорят мне в ответ.

Моя кампания в основном состояла из тысяч бесед один на один — на уличных прилавках, на порогах людей и, в последние пару недель, в кабинах для голосования, когда люди приходят голосовать.

«Как это работает? Я Джером, я кандидат от викторианских социалистов».

Мои разговоры часто начинаются с того, что я вручаю листовку и делаю презентацию: «Мы думаем, что это безумие, что миллиардеры продолжают удваивать свои деньги, в то время как остальные остаются позади. Вот немного информации о нашей политике, особенно об отмене приватизации в сфере ухода за престарелыми и детьми, а также о переводе политиков на заработную плату медсестер».

Я мог бы добавить предложение или два. Затем я спрашиваю у тех, с кем разговариваю: «Какие вопросы важны для вас?»

Достаточно часто это вызывает дискуссию. Иногда именно одно из этих слов — иногда «миллиардеры», но чаще «уход за престарелыми», «уход за детьми», «приватизация» и «медсестры» — вызывает реакцию.

«Все дорожает», — говорит мне женщина в кабине для досрочного голосования в Эппинге. «И теперь клиника общей практики, выставляющая большие счета, решила больше не выставлять счета».

«Мои дети много болели в последние несколько месяцев», — продолжает она с нотками раздражения в голосе: «Что мы должны делать? Платить врачу? Или платить за продукты?

Это скандал, — отвечаю я, — может быть, мы должны сделать это публичным скандалом. Может быть, мы сможем собрать несколько семей перед клиникой и пригласить туда СМИ, чтобы показать, что это настоящие деньги, которых у людей нет. Мы могли бы начать петицию как способ поговорить с людьми.

Возможно, мы не сможем выиграть все, говорю я, но мы должны, по крайней мере, начать повышать голос, требуя того, что нам нужно. Если мы просто пожмем плечами и предположим, что не сможем победить мэрию, мы никогда ничего не выиграем.

Женщина считает, что это отличная идея. Как и другие люди, с которыми я поднимаю этот вопрос. Но свидетельством низкого уровня политического протеста и организованности в рабочих пригородах в настоящее время является то, что ни один из них не заявляет, что будет с этим бороться. Некоторым из них я даю свой номер телефона. Посмотрим, сможем ли мы что-нибудь сделать, или несправедливость семей, которым приходится выбирать между продуктами и медицинскими счетами, станет еще одним отвратительным фактом жизни в еще одном рабочем пригороде.

Некоторые из самых искренних откликов на мою презентацию исходят от медицинских работников.

Очень часто медсестры и другие работники здравоохранения и ухода за престарелыми замкнуты, не желая рассказывать незнакомому человеку об условиях на своем рабочем месте.

Иногда, когда они упоминают, что они медсестры, и я спрашиваю, как дела, люди напрягаются и отвечают одним или двумя короткими словами. «Дерьмо», «Отвратительно» и «Никогда не видел так плохо» — вот некоторые из ответов, которые я слышал несколько раз. «Я уволился», «Я ухожу» и «Двадцать моих коллег уволились в этом году» — другие ответы. «И в том-то и дело», — объясняет одна женщина. «Государственная система разрушается, и мы все должны стать частными».

Иногда медицинский работник выходит за рамки кратких ответов и немного раскрывается. И становится торрентом.

Дон говорит мне, что она полностью перегружена и выгорела. Когда она попросила у руководства отпуск и вернуться на неполный рабочий день с дополнительной поддержкой, их ответ сводился к следующему: «Ну, может быть, эта роль не для вас» — и они начали процесс управления ею вне рабочего места.

«Это отвратительно», — говорю я ей, изображая, как менеджмент смотрит на какую-то штуковину в их руках: «О, эта сломалась, выбросьте ее. О, нет другого, чтобы заменить его. Ну, очень плохо».

Я прошу Дон позвонить мне через две недели, чтобы узнать, выиграл ли я выборы, и найти время для встречи, чтобы я мог больше узнать о ситуации на ее рабочем месте. И, в глубине души, посмотреть, есть ли возможности для организации.

В течение следующих нескольких дней я рассказываю историю Доун, может быть, еще дюжине медицинских работников. Каждый из них моментально входит в контакт.

«Количество издевательств и агрессии против рабочих просто невероятно. Каждый. Одинокий. День», — говорит мне одна женщина, качая головой.

— От пациентов? Прошу уточнить.

«О нет», — отвечает она. «От руководства».

Я отмечаю, что в прошлом у нас были более сильные профсоюзы, которые могли поставить на место запугивающих менеджеров. Я достаточно часто говорю об этом — это конкретный способ описания своего рода «народной власти», которую викторианские социалисты стремятся восстановить.

Работница качает головой. «Было бы хорошо, но в настоящее время руководство и профсоюз работают как один блок, работая на 100 процентов для руководства и их целей». Она состоит в профсоюзе работников здравоохранения.

Создание коллективной власти на рабочем месте, изобилующем отчаянием рабочих и хорошо организованным запугиванием со стороны руководства, требует тщательной работы. И это в десять раз сложнее, если существует укоренившаяся профсоюзная машина, которая идет в ногу с руководством.

Я прошу ее сделать мне одолжение. «В этой листовке есть мой номер телефона. Если я выиграю, позвоните мне через две недели. Пожалуйста, спросите меня, что я сделал за это время, чтобы привлечь внимание к тому, что происходит в нашей больничной системе. И посмотрим, сможем ли мы встретиться — я хочу связаться с большим количеством рабочих на передовой, которые могут прямо рассказать мне, что происходит на самом деле».

В Крейгиберне идет досрочное голосование, и один парень хочет высказать свое мнение. Я предлагаю листовку, но он не просто говорит «нет» или качает головой. Он твердо и ясно заявляет всем, кто находится в пределах слышимости: «Нет! Я не возьму твою листовку! Я не возьму твою листовку!»

Блин, ладно, думаю я, начиная отдаляться. Вы получаете много ударов, а также много разговоров в кабине для голосования. И время от времени находится кто-то, настолько взбешенный фарсом, выдаваемым за официальную политику, что хочет накричать на любого, кто связан со всем этим процессом, включая меня. Справедливо.

Однако это не один из тех людей.

«Мне не нужна твоя листовка!» — снова заявляет мужчина всем, кто находится в пределах слышимости. «Мне не нужна ваша листовка, потому что я уже голосую за вас. И причина, по которой я голосую за вас, — это Палестина».

Мы болтаем минуту. Я начинаю рассказывать ему о нескольких вещах, которые я сделал с 2008-09 годов, когда израильская армия убила 1400 палестинцев в Газе в ходе операции «Литой свинец», подтолкнув меня к активизму палестинской солидарности.

«Не волнуйся, я знаю», — говорит мне мужчина. «Я смотрю по всему миру на партии, поддерживающие Палестину. И поверьте мне, я не знаю никого, кто бы так бесстрашно говорил за Палестину, как викторианские социалисты».

В день выборов в Крейгиберне на северо-западе Мохаммед носил флюорографию. Однако мы никогда не обсуждаем, какую работу он выполняет: он занят расспросами меня по основам.

Он строго смотрит на меня. «Хорошо, значит, вы викторианские социалисты. Что значит социалистический?»

Рабочие создают практически все богатство общества, говорю я ему в ответ. Но не мы решаем, что производить — строим ли мы торговые центры или дешевое жилье. Вместо этого это решает какой-то неизбранный супербогатый парень.

Социализм — это когда рабочие не только производят богатство, но и демократическим путем решают, какое богатство мы создадим, и все остальное, что касается того, как работает наше общество.

«Ну, вы говорите «демократия», но демократия даже не работает», — прямо говорит мне Мохаммед: «Политики — просто марионетки».

Я согласен на 100 процентов, я говорю. Нам нужна демократия нового типа. При социализме рабочие встречаются и избирают представителя. Эти представители определяют правительство. Если нам не нравится то, что делают наши представители, мы можем созвать собрание и проголосовать за них.

Не то, что здесь, объясняю я, где мы голосуем только раз в четыре года, политики могут давать обещания, а потом их нарушать, и мы ничего не можем с этим поделать — и в любом случае мы никогда не проголосуем за богатых людей, которые доминировать в нашем обществе. Должно быть, я пропустил голосование, замечаю я, когда мы решили, что целая куча миллиардеров вроде Руперта Мердока контролирует наши СМИ.

«Хорошо, но они не согласятся на это, не так ли».

Нет, они не. По-моему, говорю я Мохаммеду, нам нужна революция, чтобы победить капитализм. И это не произойдет только потому, что он проголосовал за меня.

Но что может случиться, если я проголосую за меня, так это то, что мы вложим эту заоблачную зарплату политика в организацию и создание движения. Что я использую эту платформу и эти ресурсы, чтобы помогать делать то, что я делал всю свою взрослую жизнь — помогать рабочим и другим простым людям организовываться, чтобы заставить толстосумов дать нам то, что нам нужно. И эта борьба — то, как мы начинаем наращивать коллективную силу, которая нам понадобится для реального достижения социализма.

«Хорошо, вы получили мой голос».

Я смеюсь, благодарю его, а потом шучу, что он заставил меня много работать для этого. На мгновение я сожалею, что сказал это замечание, когда он чуть не закричал на меня: «Ну, я должен! Вы не можете просто прийти и сказать: «Голосуй за меня».

Я согласен с ним, конечно. И тогда я прошу его об услуге. Если меня выберут, через две недели он может позвонить мне и спросить: «Что, черт возьми, ты наделал? У тебя было две недели! Да ладно! Одно дело говорить о большой игре на избирательной линии, что ты на самом деле сделал?!?!

Теперь смеется Мохаммед. «Хорошо, я буду», — отвечает он, а затем снова становится серьезным. «При одном условии. Ты должен прийти ко мне на ужин. Да, конечно, говорю.

«Ну, ты действительно собираешься появиться?», — требует Мохаммед.

Придется, объясняю, иначе он всем в очереди скажет: «Не верьте этому парню, он говорит, что придет обедать, а потом даже не приходит!»

На этот раз мы оба сорвемся.

Я люблю эти разговоры и людей, с которыми я их веду. Я честно не знаю, что из всего этого получится. Но, на мой взгляд, все наши разговоры, каждый из нас и вся кампания — все это часть проекта.

Проект викторианских социалистов заключается в том, чтобы все мы — Дон, Мохаммед, женщина, столь возмущенная возмутительным уничтожением бесплатных медицинских услуг, медицинские работники, я, каждый из более чем 1000 добровольцев викторианских социалистов в день выборов и все, кто внес свой вклад к этой кампании — мы все являемся частью зарождающегося движения.

Движение, которое знает, что любая несправедливость — это еще и возможность для организации. Движение, которое помогает рабочим организоваться и бороться за заработную плату и достоинство, за хлеб и за розы. Движение, которое защищает Палестину. Движение, которое привлекает людей к социализму и борется за него.

Победа, поражение или ничья, я очень горжусь кампанией, в которой мы все участвовали.