Повышение арендной платы не решит жилищный кризис

Новое лейбористское правительство сделало громкие заявления по жилищной политике, но в них мало что принесет пользы арендаторам. Член rs21 Сэм О критически оценивает, как эти планы повлияют на арендаторов муниципального совета и жилищной ассоциации.

Во всех заявлениях Рейчел Ривз о жилищной политике за последние недели основное внимание уделялось отмене правил планирования, чтобы дать строительным транснациональным корпорациям свободу строить там, где они могут получить наибольшую прибыль. Строительство муниципальных домов, которое было центральной чертой лейбористской партии Корбина (манифест 2019 года обещал 100 000 дополнительных муниципальных домов каждый год), заметно отсутствовало в цели Ривз в 1,5 миллиона новых домов.

Теперь лейбористы объявили о своих планах по строительству государственного или «социального» жилья, предоставляемого советами и жилищными ассоциациями, и они ужасны.

В течение следующих десяти лет они хотят повысить арендную плату для арендаторов муниципального и жилищного объединения в Англии на показатель инфляции ИПЦ плюс один процент (жилье — это вопрос, переданный на самоуправление, поэтому уровни арендной платы за социальное жилье устанавливаются переданными на самоуправление правительствами в Шотландии, Уэльсе и Северной Ирландии). Строго говоря, эта цифра является максимальной, и каждое агентство само решает, насколько большое повышение арендной платы применять. Однако на практике любой поставщик, который поднимет арендную плату на сумму, меньшую этого максимума, потеряет государственное финансирование, поэтому это скорее пол, чем потолок. Формула была введена несколько лет назад, но затем была ограничена тори, поэтому повышение арендной платы оставалось ниже уровня инфляции. Политика Ривза устранит ограниченную защиту, предоставляемую этим потолком.

По иронии судьбы, текущие предложения по повышению социальной арендной платы на самом деле выше, чем предельные ставки частной арендной платы, рекомендованные в отчете, подготовленном по заказу Лизы Нэнди перед всеобщими выборами, отчете, который лейбористы проигнорировали.

Около 70 процентов арендаторов советов и жилищных ассоциаций получают большую часть или всю арендную плату за счет пособий — жилищного пособия или универсального кредита. Большая часть роста будет обусловлена ​​выплатой правительством дополнительных пособий жилищным ассоциациям и советам (именно поэтому тори ввели ограничение изначально). Однако сложные способы расчета и администрирования пособий означают, что резкий рост арендной платы может быть не полностью покрыт, что увеличит риск бездомности для большего количества арендаторов. И значительная часть тех, кто платит часть или всю арендную плату напрямую, — это пенсионеры, которые уже пострадали от отмены зимнего топливного пособия.

Теория заключается в том, что советы и жилищные ассоциации должны тратить этот доход на строительство домов, но нет никаких гарантий, что это произойдет, и суммы, которые в них вложены, слишком малы для финансирования любой серьезной программы строительства социального жилья. Почему бы не финансировать напрямую советы и жилищные ассоциации, чтобы они построили достаточное количество жилья для местных нужд, а также не провели все необходимые ремонтные работы в их существующем неудовлетворительном состоянии?

Более широкое воздействие

Повышение арендной платы за социальное жилье также будет означать рост арендной платы для арендаторов частного сектора, поскольку многие частные арендодатели в нижнем сегменте рынка, особенно за пределами крупных городов, основывают свою арендную плату на арендной плате совета плюс любые дополнительные надбавки, которые, по их мнению, могут сойти им с рук. Это еще больше увеличивает риск того, что арендаторы с низкими доходами, не имеющие права на жилищные пособия, окажутся в долгах и бездомными, а также увеличит государственную субсидию на пособия, выплачиваемые напрямую частным арендодателям. Вложение денег непосредственно в строительство муниципальных домов имело бы противоположный эффект.

Планов по отмене налога на спальни Кэмерона пока не было, поэтому люди, затронутые этим правилом, особенно сильно пострадают от роста выше инфляции. Настойчивость лейбористов в сохранении лимита на пособия для двух детей также усугубит влияние этой политики на бедные домохозяйства.

Инвалиды особенно остро почувствуют бремя роста; по словам Майки Эрхардта из Disability Rights UK, четверть всех инвалидов живут в социальном жилье, и более половины домохозяйств, арендующих социальное жилье, имеют в своем составе инвалида. Как он объяснил:

Ни одна другая группа людей не зависит от сектора социального жилья так, как инвалиды… Во всех типах владения мы сталкиваемся с недоступными домами, огромным уровнем неисправностей, опасными домами и плохим поведением арендодателей. Если арендная плата за социальное жилье будет повышена, то первые крупные решения нашего нового правительства по жилью, как они видят, продолжат политику предыдущей администрации: ухудшат наши стандарты жизни и жизненные ситуации.

Борьба с кризисом?

Если бы лейбористы серьезно относились к решению жилищного кризиса, они могли бы быстро предпринять ряд шагов по улучшению положения, вместо того чтобы нападать на рабочих и бедных путем повышения арендной платы.

Например, они могли бы прекратить практику земельного банкинга, которая позволяет застройщикам сидеть на более чем 900 000 участках земли без намерения строить на них дома в ближайшее время. Это можно было бы решить с помощью изменения в законе, чтобы разрешить советам использовать свои полномочия по принудительному выкупу, если земля не была застроена в течение 6 лет, и использовать землю для строительства муниципальных домов.

В настоящее время в Великобритании пустует более миллиона домов. Всего 10 процентов этих домов было бы достаточно, чтобы разместить всех 104 000 человек, которые сейчас живут во временном жилье.

Лейбористы также могли бы реформировать чрезмерно сложную процедуру, которую приходится проходить советам, чтобы снова ввести пустующее жилье в эксплуатацию, что упростит и ускорит процесс принятия советами такого жилья.

В частном секторе лейбористы обязались положить конец выселениям без вины — хотя, конечно, предыдущее правительство тори давало такое же обещание, но так и не выполнило его. Однако они ничего не сказали об ограничении арендной платы в частном секторе, которая выросла на девять процентов с февраля 2023 года по февраль 2024 года, несмотря на четкую рекомендацию в отчете, который заказала Лиза Нэнди.

Самое главное, строительство нового муниципального жилья снизит арендную плату в целом, а также начнет сокращать хроническую перенаселенность в Англии, где более 3,4 миллиона человек живут в переполненном жилье. Каждый шестой английский ребенок живет в переполненных домохозяйствах, половина из которых — социальное жилье. Это доказано влияет на психическое и физическое здоровье людей и может усугубить такие проблемы, как сырость и плесень. Эта перенаселенность сильно расизирована. Трехлетнее исследование, опубликованное в 2023 году, показало, что из всех этнических групп самые высокие показатели перенаселенности были в бангладешских (22,5%), арабских (17,1%) и чернокожих африканских (16,3%) домохозяйствах по сравнению со средним показателем по стране чуть более трех процентов.

Однако все это потребует рассматривать жилье как социальную необходимость, а не как активы, которые можно монетизировать – жилье для людей, а не для прибыли. Лейбористы могут и должны делать так много, но, как мы видели с выплатами на зимнее топливо, ограничением пособий на двух детей и теперь речью Стармера о том, что «все может стать только хуже», когда дело доходит до трудного выбора, они всегда будут выбирать интересы британского капитализма, а не интересы рабочего класса. Борьба с банками и арендодателями для них слишком сложна, а отнять у нас всегда рассматривается как легкий вариант. Мы должны изменить этот расчет, создав организацию рабочего класса в наших сообществах и на рабочих местах, если мы не хотим, чтобы правительство Стармера продолжало нас обманывать.