Илон Маск тихо пытался свергнуть реформистского окружного прокурора. Вот почему он потерпел неудачу.

Представьте, что у вас так столько денег, что вы можете пообещать взятки в миллион долларов людям, которые подпишут петицию, «поддерживающую» Первую и Вторую поправки. Что ж, миллиардер Илон Маск действительно это сделал, используя свое значительное богатство, чтобы повлиять на выборы.

А теперь представьте, насколько сильным должно быть движение, чтобы победить политические силы с таким уровнем власти и финансирования.

В марте Маск, который владеет Tesla и поддерживает Дональда Трампа, вложил почти 700 000 долларов в незаметные выборы в Остине, штат Техас. На эти деньги финансировалась реклама, нацеленная на окружного прокурора города Хосе Гарсу. Бывший государственный защитник, Гарза реализовал ряд реформаторских мер, таких как инвестиции в предотвращение насилия с применением огнестрельного оружия, удаление записей о людях, арестованных за преступления, но не осужденных за них, и увеличение финансирования программ по борьбе со злоупотреблением психоактивными веществами.

Реклама, финансируемая Маском, была бесстыдной в своем нагнетании страха.

На одном из них был изображен окровавленный плюшевый мишка с надписью: «Хосе Гарса наполняет улицы Остина педофилами и убийцами. Следующей жертвой может стать ваш любимый человек».

Один только Маск превзошел действующего окружного прокурора в соотношении 3 к 1, но Гарза легко выиграл предварительные выборы, получив 66 процентов голосов.

Никакого разрушающегося движения

Хотя было бы легко представить победу Гарзы как заметное поражение могущественных политических сил, эту победу лучше рассматривать как продолжающийся успех движения за реформу уголовного правосудия, движения, чьи победы в последние годы превосходят его потери.

Другими словами, сообщения о гибели движения за реформу уголовного правосудия сильно преувеличены.

Победу Гарзы лучше рассматривать как продолжающийся успех движения за реформу уголовного правосудия.

Были неудачи. Окружной прокурор Лос-Анджелеса Джордж Гаскон недавно понес громкую утрату.

Однако такие поражения, как в Гасконе, не должны затмевать такие победы, как победа окружного прокурора Колумбуса, штат Огайо Шейлы Фавор, которая выступает против смертной казни и намерена отменить денежный залог. Или переизбрание прокурора штата Флорида Моник Уоррелл, которая выступает за усиление подотчетности полиции и восстанавливает свой пост после того, как ее отстранил от должности республиканский губернатор Флориды Рон ДеСантис. Или победа окружного прокурора Саванны, штат Джорджия, Шалены Кук Джонс, которая основала подразделение по расследованию неправомерных приговоров и вложила средства в альтернативы тюремному заключению.

Это не профиль разваливающегося движения. Это избранные прокуроры по всей карте, которые выигрывают гонки, реализуя и затем проводя реформаторскую политику.

Реформа работает

Причина, по которой глубокие карманы не могут победить реформу уголовного правосудия, проста: альтернатива просто не работает. Люди начинают понимать, что мы не можем заключить в тюрьму путь к безопасности.

Отношение к тюрьме как к единственному решению проблемы преступности дало нам самый высокий уровень тюремного заключения среди всех демократических стран мира и систему, в которой трое из четырех заключенных повторно арестовываются в течение пяти лет после освобождения.

Хотя прошло всего десять лет с тех пор, как движение за реформу уголовного правосудия действительно набрало обороты после убийства подростка Майкла Брауна, наша страна избрала рекордное количество окружных прокуроров, которые обещают сократить размеры тюремной системы и инвестировать в меры по лечению бедность, зависимость и травмы — истинные коренные причины большинства преступлений.

В отличие от механического заключения под стражу, эти реформы достигают того, что должно быть основной целью системы уголовного правосудия: повышение безопасности и снижение рецидивизма.

Исследования Института Вера показали, что по сравнению с тюремным заключением программы, которые переводят обвиняемых из тюрьмы на терапию или реабилитацию, могут за десятилетие сократить количество повторных преступлений вдвое и повысить уровень занятости почти на 50 процентов. А исследователи из Нью-Йоркского университета обнаружили, что обвиняемые, которые были арестованы, но не привлечены к ответственности за мелкие ненасильственные правонарушения, на 58 процентов реже совершали повторные преступления, чем обвиняемые, подвергшиеся судебному преследованию.

Десятилетия назад практически все избранные прокуроры были кандидатами от «правопорядка», и что-либо иное было бы немыслимо. Но времена меняются, и наш подход к уголовному правосудию тоже должен меняться.

Наивно полагать, что движение за реформу уголовного правосудия не столкнется с «лежачими полицейскими». Гаскон, известный окружной прокурор Лос-Анджелеса, который отказывался предъявлять обвинения несовершеннолетним как взрослым или приговаривать к смертной казни, только что проиграл предварительные выборы – с большим отрывом.

Причины поражения Гаскона не были уникальными. Он не смог преодолеть проверенную стратегию правых, играющих на страхах людей перед преступностью. Кто-то или что-то всегда будет пугать людей, заставляя их полагаться на тюрьму как на единственное решение преступления.

Длинная дуга

Не заблуждайтесь: у людей есть обоснованные опасения по поводу своей безопасности. И они разочарованы, когда правительство, похоже, неспособно справиться с видимыми признаками беспорядков, такими как бездомность, злоупотребление психоактивными веществами или, в некоторых местах, кражи в магазинах.

Не случайно движение понесло потери там, где эти проблемы были заметны; Лос-Анджелес; Сан-Франциско; и Портленд, штат Орегон, являются яркими примерами.

Однако у нас есть многовековые доказательства того, что тюрьма не является эффективным инструментом для решения этих проблем — или преступности в целом. Изменения уже происходят, но движению потребуются время и ресурсы, чтобы расширить представление людей о том, что возможно.

Точно так же, как одно поражение в серии плей-офф не обрекает команду, поражение Гаскона или другие поражения, которые могут последовать за ним, не означают, что движение рушится. Фактически, это заставляет консервативных кандидатов признать и принять реформы.

Даже оппонент Гаскона по вопросам правопорядка Натан Хохман, бывший прокурор, выигравший предварительные выборы, пообещал расширить доступ к реабилитации и публично заявил, что не все преступления заслуживают тюремного заключения.

Нам следует ожидать, что Маск и ему подобные будут тратить деньги на будущие выборы, где будет обсуждаться реформа уголовного правосудия. Вот почему нам необходимо продолжать поддерживать, бороться и инвестировать в реформу уголовного правосудия.

По словам Хосе Гарсы, окружного прокурора, победившего Маска: «Для этого потребуется то, что всегда требуется, а именно организация людей. Это потребует последовательности».