Поскольку более семнадцати миллионов человек могут лишиться медицинской страховки из-за разворачивающейся катастрофы, связанной с пересмотром требований к программе Medicaid, есть одна компания, которая облизывается: Maximus, малоизвестный федеральный подрядчик, который является одним из крупнейших игроков в приватизации основных государственных услуг, ранее оказываемых гражданскими властями. служащих — в частности, взяв на себя право штатов определять, кто имеет право на Medicaid, а кто нет.
В февральском отчете о прибылях и убытках для акционеров и аналитиков с Уолл-стрит генеральный директор Maximus Брюс Касвелл объявил, что текущая общенациональная проверка соответствия требованиям Medicaid и других программ государственного медицинского страхования «беспрецедентна по своему масштабу» и позволит Maximus «получить тяга на рынке». В результате потока «переопределений» Medicaid, сказал Касвелл, «мы ожидаем улучшения операционной маржи».
Соответственно, компания повысила оценку своей прибыли на 100 миллионов долларов. Цена акций Maximus близка к своему историческому максимуму, поднявшись почти на 50% с октября. Касвелл заработал 6,3 миллиона долларов в 2022 году.
Аутсорсинг проверки соответствия критериям участия в программе Medicaid компании Maximus имеет серьезные последствия, выходящие за рамки увеличения прибыли компании. Это также выводит основные государственные услуги из сферы общественной ответственности, одновременно истощая ресурсы правительств.
«Одна из больших проблем здесь заключается в том, что эта компания действительно зарабатывает деньги, поступающие и уходящие от правительства округа, штата и федерального правительства», — сказал Дэниел Хэтчер, профессор права Балтиморского университета, изучавший Maximus. «Люди, которые получают наибольшую выгоду, — это компания, иногда правительства, но не люди, которые должны получать выгоду от услуг Medicaid».
Наряду с истощением государственных финансов, Maximus и другие подрядчики по переопределению Medicaid заинтересованы в том, чтобы выступать за превращение Medicaid в еще больший бюрократический кошмар для получателей.
«Если вы посмотрите на структуру платежей по этим контрактам, то увидите, что чем больше бюрократии, тем больше денег зарабатывает Максимус», — сказал Хэтчер. «Чем сложнее поступить, тем легче вылететь — тем больше денег зарабатывают Максимус и подрядчики».
Во время пандемии COVID-19 законодатели потребовали от штатов прекратить исключать людей из Medicaid, национальной программы медицинского страхования для американцев с низким доходом. Этот шаг привел к рекордной регистрации в строго проверенной программе, предназначенной для помощи только очень бедным — той, из которой людей часто произвольно исключают.
В конце прошлого года Конгресс принял, и президент Джо Байден подписал закон о расходах на конец года, предписывающий штатам возобновить ежегодное переопределение права получателей Medicaid на участие в программе. Теперь, по оценкам, семнадцать миллионов человек, а потенциально до двадцати четырех миллионов, могут лишиться страховки.
Исследования показывают, что расширение охвата Medicaid существенно снижает смертность и оказывает положительное влияние на людей, живущих в бедности, на протяжении всей их жизни.
Хотя существуют значительные пробелы в отчетности о том, где Maximus проводит повторные определения и как штаты сообщают о проверках соответствия требованиям, Maximus доминирует на 60 процентах рынка соответствия требованиям Medicaid, согласно недавнему отчету Современное здравоохранение.
В то время как окончательные решения о праве на участие в программе Medicaid должны приниматься государственными служащими, все остальные этапы процесса — от обработки заявлений до запуска колл-центров и обращения к людям, находящимся на грани потери льгот, — могут выполняться частными подрядчиками.
В недавней презентации для инвесторов Maximus написала, что она повышает свои «планы по выручке и прибыли с учетом пересмотра Medicaid», и отметила, что «фактический объемный поток и взаимодействие с бенефициарами будут влиять на общую прибыльность».
До сих пор более 70 процентов тех, кто недавно потерял страховое покрытие Medicaid, были прекращены по административным причинам, таким как неответ на письмо или отказ от звонка со специалистом по переопределению, а не потому, что они были сочтены не имеющими права из-за своим доходам и имуществу. Многие из этих людей, вероятно, технически все еще имеют право на участие в программе.
Максимус управляет колл-центром для получения права на участие в программе Medicaid в Индиане, где 85 процентов из 107 000 человек, получивших Medicaid в этом году, потеряли страховое покрытие по процедурным причинам. Согласно контракту Maximus в Индиане на 400 миллионов долларов, до семи процентов его правомочных звонков в штате в данную неделю могут быть прекращены до того, как компания будет оштрафована.
«Мы не определяем право на участие в программе Medicaid», — сказал Максимус в заявлении для Рычаг:
Наша работа заключается в том, чтобы поддерживать обязательства штатов по обеспечению того, чтобы каждый, кто имеет право на участие в программе Medicaid, оставался застрахованным. Если они больше не имеют права на Medicaid, мы работаем со штатами, чтобы направить их к другим вариантам медицинского обслуживания, таким как рынок страхования. Нам не платят ни в одном штате на основании того, признано ли лицо правомочным или неправомочным.
Maximus не ответил на дополнительные вопросы о масштабах своей работы в разных штатах и о том, какой доход компания ожидает получить от своего бизнеса по переопределению Medicaid.
Поскольку Maximus стремится расширить свою работу по переопределению Medicaid, компания склоняется к лоббированию и политическим пожертвованиям.
С 2017 года Максимус пожертвовал 2,5 миллиона долларов национальным политическим группам, связанным с политиками штата и местными политиками. Это включает 955 000 долларов Республиканской ассоциации губернаторов; 665 000 долларов Ассоциации демократических губернаторов; 450 000 долларов Республиканскому комитету руководства штата, который направляет деньги на законодательные кампании штата Республиканская партия; 210 000 долларов Республиканской ассоциации генеральных прокуроров; и 165 000 долларов для Демократической ассоциации генеральных прокуроров.
Кроме того, компания делает пожертвования Национальной ассоциации губернаторов, беспристрастной группе, которая представляет губернаторов от обеих партий.
В 2022 году Maximus потратил 960 000 долларов только на федеральное лоббирование, и в его список лоббистов входил бывший давний представитель Эл Винн (D-MD), который сейчас является старшим директором лоббистской компании Greenberg Traurig.
Винн был одним из немногих членов фракции чернокожих в Конгрессе, проголосовавших «за» на последнем голосовании по законопроекту о реформе системы социального обеспечения 1996 года. Законодательство, которое привело к удвоению крайней бедности, предоставило Максимусу огромную выгоду, стимулируя передачу на аутсорсинг работы по обеспечению права на получение пособий.
Шар Хабиби, директор по исследованиям организации In the Public Interest, выступающей против приватизации, сказал, что роль Maximus в переопределении Medicaid ослабит способность правительства эффективно предоставлять общественные услуги.
«Когда правительства заключают контракты с такими фирмами, как Maximus, для выполнения важных общественных функций, таких как определение того, кто имеет или не имеет право на участие в программе Medicaid, возникает вопрос: не ставит ли аутсорсинг функций, связанных с определением права на участие, в ущерб целостности программы, особенно когда жизнь людей находится в опасности? ставка? она спросила. «Использование персонала подрядчика не способствует эффективному, действенному и справедливому предоставлению Medicaid».
У Maximus также есть крупные контракты с федеральным правительством на оказание помощи тем, кто хочет зарегистрироваться в Medicare, государственной программе медицинского страхования для пожилых людей и людей с ограниченными возможностями, а также тем, кто хочет подписаться на индивидуальные планы медицинского страхования, предлагаемые на государственных биржах. созданный в соответствии с законом о здравоохранении демократов 2010 года, Законом о доступном медицинском обслуживании.
Некоторые люди, ранее участвовавшие в программе Medicaid, перейдут на планы на основе обмена, что почти наверняка приведет к значительному увеличению личных расходов.
В мае Maximus уволил семьсот работников из колл-центров Medicare и Marketplace, где работники стремились вступить в профсоюз работников связи Америки (CWA). Этот шаг побудил CWA подать в Национальный совет по трудовым отношениям обвинение в несправедливой трудовой практике и подать петицию с целью оказать давление на министра здравоохранения и социальных служб Ксавьера Бесерру с целью расследования трудовой практики Максимуса.
Между тем, государственные контракты Максимуса на выполнение такой работы продолжали расширяться при администрации Байдена, несмотря на то, что Джо Байден в своей кампании 2020 года пообещал: история». В сентябре 2022 года Максимус получил контракт на 6,6 миллиарда долларов от Центров услуг Medicare и Medicaid (CMS).
Об этом сообщила Самира Бернс, представитель Департамента здравоохранения и социальных служб, в который входит CMS. Рычаг что департамент инициировал запрос информации с такими подрядчиками, как Maximus, в рамках более широкого рассмотрения вопроса о том, следует ли улучшать трудовые стандарты в контрактах с такими компаниями.
источник: jacobin.com
