Торговля дикими животными из Мексики в Китай

Торговле дикими животными из Мексики в Китай уделяется мало внимания, но она растет и угрожает биоразнообразию. Более того, хотя связь между торговлей дикими животными и наркокартелями иногда преувеличивается, в Мексике торговля дикими животными, незаконный оборот наркотиков и отмывание денег переплелись. Мексиканские наркокартели, привлеченные огромным аппетитом Китая к продуктам дикой природы и контактирующим с китайскими торговцами, поставляющими химические вещества-прекурсоры для производства нелегального фентанила и метамфетамина, все активнее прокладывают себе путь в легальную и нелегальную торговлю дикими животными в стране.

Этот блог представляет собой предварительный просмотр моего подробного отчета, который будет опубликован Институтом Брукингса в конце этого месяца. Это часть серии отчетов и блогов Brookings о роли Китая в борьбе с дикой природой, наркотиками и торговлей людьми. Отчет и блог основаны на более чем 100 интервью, которые я провел в период с октября по декабрь 2021 года в различных частях Мексики и через виртуальные платформы с китайскими, азиатскими и европейскими подразделениями по борьбе с наркотиками, правоохранительными органами и государственными служащими, представителями бизнес-сообщества. журналисты-расследователи, ученые и активисты-экологи.

Браконьерские виды

Десятилетиями китайские торговцы, сосредоточенные на продуктах дикой природы из Азии и Африки, начали закупать природные ресурсы в Мексике около десяти лет назад. В Мексике китайские торговцы добывают различные виды рептилий, в том числе черепах для продажи мяса и домашних животных, а также крокодиловые шкуры. Браконьерская охота на ягуаров в Мексике, долгое время являвшаяся в основном ответными убийствами владельцев ранчо, также все больше, по-видимому, связана с китайскими рынками. Мексиканские экологические НПО, работающие вдоль границы с Гватемалой и Белизом, находят туши ягуаров без лап, зубов и других частей тела, что позволяет предположить, что эта добыча направляется в Китай для традиционной китайской медицины, как это уже произошло в других странах Латинской Америки. Роль Китая в торговле мексиканскими морскими видами еще более обширна или, по крайней мере, более известна. Нерегулируемые или незаконно добытые морские продукты, продаваемые китайским покупателям, включают акульи плавники, морские огурцы, лобстеры, морские ушки, креветки, моллюски, устрицы и медузы.

Самый известный случай браконьерства в Мексике связан с эндемичной охраняемой рыбой тотоаба. Суп из его плавательного пузыря считается деликатесом в Китае. Чрезвычайно ценный мочевой пузырь также является формой инвестиций и спекуляций в Китае: большие высушенные состаренные мочевые пузыри продаются по цене от 60 000 до 85 000 долларов за килограмм. Жаберные сети, которые рыбаки используют для незаконной ловли тотоабы, также запутывают и топят очень редкую морскую свинью, вакита, которых по состоянию на ноябрь 2021 года осталось примерно семь или восемь. Несмотря на десятилетия усилий по сохранению, ловля тотоабы (и креветок) жаберными сетями) уничтожил популяцию вакита, которая за последнее десятилетие сократилась на 99%.

Вряд ли все случаи браконьерства и торговли дикими животными в Мексике связаны с Китаем. Многие браконьеры, такие как тарантулы, колибри (убитые за любовные амулеты) и орхидеи, продаются в Мексике и мексиканским общинам в Соединенных Штатах. Попугаи по-прежнему направляются преимущественно через границу США. Многие контрабандные шкуры рептилий также поступают на рынки США, где латиноамериканские общины хотят использовать их для изготовления одежды.

Легальная торговля дикими животными из Мексики в Китай, хотя и может обеспечить значительный доход местным сообществам для стимулирования сохранения экосистем и видов, иногда отмывает браконьеров. Такое отмывание характерно для крокодиловой кожи, а также морского огурца, морского ушка и других морских видов. Незаконный промысел составляет ошеломляющую долю производства рыбы в Мексике, даже в отношении видов, разрешенных для продажи и экспорта.

Преступники

Как показали мои полевые интервью, мексиканские организованные преступные группировки, особенно картель Синалоа, стремятся монополизировать как легальный, так и нелегальный промысел по всей вертикальной цепочке поставок. До этого криминального захвата китайские торговцы часто напрямую взаимодействовали с мексиканскими рыбаками, например, в первые годы добычи морского огурца у берегов Юкатана и первоначально при браконьерской охоте на морских ушек и тотоабу на побережье Тихого океана.

Но в своем стремлении к монополизации мексиканские преступные группировки вытеснили китайских торговцев из прямых закупок у местных рыбаков. Мексиканские преступные группы теперь продают контрабанду китайским торговцам, которые затем переправляют контрабанду из Мексики в Китай, иногда через Соединенные Штаты.

И наоборот, интерес китайских торговцев к видам животных или растений и попытки найти их в Мексике для китайских рынков привлекают внимание мексиканских преступных групп. На юге Мексики, например, сами китайские торговцы сначала организовали местные общины для незаконной вырубки различных деревьев палисандра и гранадилло. Затем интерес китайских торговцев вовлек мексиканские преступные группировки в незаконную вырубку леса.

Браконьерство и незаконный оборот диких животных в Мексике не просто представляют угрозу для биоразнообразия Мексики. Оба могут быть источниками опасных зоонозных заболеваний, таких как коронавирус COVID-19, и способствовать их распространению. Тем не менее, систематически ослабляя защиту окружающей среды, правительство президента Мексики Андреса Мануэля Лопеса Обрадора не заинтересовано во введении надежного контроля за зоонозными заболеваниями, сообщили мне мексиканские активисты-экологи и представители правительства США. Возможности Мексики брать пробы от браконьеров или умерших иным образом животных для выявления возможных зоонозных заболеваний, а также усилия по досмотру продуктов дикой природы, пересекающих границы Мексики — процедуры, которым Соединенные Штаты обучали мексиканских экологических чиновников десять лет назад в рамках своей программы обнаружения зоонозных заболеваний ПРЕДОТВРАЩАТЬ — более-менее испарился. Со стороны США также лишь очень небольшая часть животных, законно пересекающих границу США, проверяется на наличие болезней.

Вызывает тревогу то, что администрация Лопеса Обрадора выпотрошила бюджетные и кадровые ресурсы мексиканских государственных регулирующих органов по охране окружающей среды. Еще до того, как он пришел к власти, многие экологические агентства были слабыми, не имели мандатов, рейнджеров и ресурсов для борьбы с экологическими преступлениями и были пронизаны коррупцией, но это традиционно слабое правоприменение практически исчезло.

Торговля дикой природой между Мексикой и Китаем также становится механизмом перевода стоимости в незаконные экономики и обхода мер контроля по борьбе с отмыванием денег в банках США и Мексики. Как показали мои интервью с нынешними и бывшими правительственными чиновниками США и Мексики, мексиканскими экологическими активистами и мексиканскими производителями морепродуктов, картели используют все больше и больше различных продуктов животного происхождения и древесины для оплаты химических прекурсоров наркотиков, из которых мексиканские картели производят фентанил и метамфетамины для отправки в Соединенные Штаты и другие страны. Огромные наценки на продукты дикой природы между сбором урожая и розничной продажей делают их идеальным инструментом отмывания денег и перевода стоимости.

Такая передача стоимости между двумя незаконными экономиками выходит за рамки одной сети контрабанды нескольких товаров, как, например, было обнаружено в ходе американской операции Apex 2020 года, направленной против китайских граждан в Соединенных Штатах, занимающихся контрабандой мочевых пузырей тотоаба и акульих плавников из Мексики, а также наркотиков, алмазов, и драгоценные металлы.

Сумма стоимости, создаваемая товарами дикой природы в Мексике, может составлять лишь небольшой процент от того, что мексиканские картели должны китайским посредникам за прекурсоры. Используются многие другие методы отмывания денег. В отчете Reuters Дражена Йоргича подробно описываются китайские неофициальные системы денежных переводов, которые посредством зеркальных транзакций в Мексике, Китае и США очищают доходы картелей, позволяя китайским предприятиям и гражданам уклоняться от китайского контроля за движением капитала. Эти китайские денежные переводы вытесняют даже известных колумбийских и мексиканских отмывателей денег.

Бартер дикой природы не заменит другие методы отмывания денег и передачи ценностей. Но растущая роль этого метода оплаты может разрушить биоразнообразие в Мексике, поскольку картели стремятся легально и нелегально собирать все больше и больше видов животных и растений для оплаты прекурсоров.

Политика

Бывшие мексиканские дипломаты сказали мне, что проблемы контрабанды наркотиков и диких животных не занимают видного места в китайско-мексиканской дипломатии. По большей части китайское правительство отвергает ответственность Китая за контрабанду прекурсоров в Мексику, а также за браконьерство и торговлю дикими животными в Мексике для китайских рынков и в основном настаивает на том, что эти проблемы должно решить правительство Мексики. Сотрудничество было минимальным и спорадическим. Пекин не стремился формализовать китайско-мексиканское или китайско-мексиканско-американское сотрудничество против незаконной торговли, предпочитая неформальное сотрудничество в каждом конкретном случае.

Тем не менее, время от времени под сильным международным давлением китайское правительство предпринимало правоохранительные меры, например, в 2018 году, перейдя от изъятия мочевого пузыря тотоабы, контрабандно ввезенного в Китай из Мексики, к проведению рейдов по пресечению розничных рынков. Они вытеснили видимость незаконной розничной торговли из поля зрения общественности — за закрытыми дверями и на частных онлайн-платформах, — но торговля людьми продолжается.

Однако доминирующая позиция китайского правительства заключалась в том, что правительство Мексики должно обеспечивать соблюдение своих законов и бороться с браконьерством, торговлей дикими животными и наркотиками в Мексике. Но перспективы того, что Мексика сможет сделать это в одиночку, невелики, учитывая незаинтересованность администрации Лопеса Обрадора в защите биоразнообразия Мексики или противодействии мексиканским организованным преступным группам, все более вовлеченным в браконьерство, торговлю дикими животными и незаконные вырубки. Как и многие другие представители гражданского общества в Мексике, защитники окружающей среды сталкиваются с жестоким запугиванием: в период с 2012 по 2019 год по меньшей мере 83 человека были убиты.

Таким образом, Мексика нуждается во всем международном сотрудничестве, которое она может получить, в том числе со стороны Китая, чтобы уменьшить браконьерство и торговлю дикими животными. Такое сотрудничество требует как сотрудничества со стороны Китая в области перехвата, так и действий по снижению спроса в Китае на продукты дикой природы, ввозимые контрабандой из Мексики. Поскольку администрация Лопеса Обрадора не проявляла особого интереса к защите окружающей среды, возможно, администрация Байдена сможет поднять этот вопрос на недавно возрожденном саммите лидеров Северной Америки.