Возвращение — CounterPunch.org

— Вы не хотите здесь работать, — сказал бригадир.

Я уехал из Вьетнама в Страстную пятницу и был дома на Пасху. Как католик, я задумался над иронией. Я не позвонил заранее, и когда я поздно ночью постучал в дверь, мои родители были в ужасе, что к ним прислали военного офицера, чтобы сообщить, что меня убили. Вместо этого, когда они открыли дверь, они обнаружили то, что осталось от меня.

Отец гордился моей службой. Каким-то образом моя мать знала, что мои последние месяцы во Вьетнаме были ужасны. Она с первого взгляда поняла, что я изменился, но была в восторге от того, что ее единственный сын вернулся домой. Несколько недель спустя, когда у меня закончились последние армейские жалования, я подал заявление на пособие по безработице, заполнив все формы как мог. Какой была моя последняя работа? Армия США, Вьетнам. Почему я ушел? Гнилая плата. Опасные условия. Что дала мне та предыдущая работа? Я читал карты и планировал артиллерийский огонь по людям, пытающимся меня убить.

Не оскорбят ли мои ответы тех, кто их прочитает? Я на это надеялся, но клерку было не до смеха. Мои армейские навыки не подходили для гражданской жизни, сказала она. Я тихо закричал: «Не дерьмо, Шерлок!» Я был официально отнесен к категории «разное».

Безработный, я довольствовался тем, что делал как можно меньше, получая при этом 55 долларов в неделю. Четыре раза в месяц я лгал клерку, рассказывая ей, где я искал работу. В один роковой день, после того как я сдал свой список лжи, вместо чека мне дали кроваво-красную каталожную карточку.

«Вы должны пойти туда и подать заявку на работу», — сказал клерк, ухмыляясь. Если вы не уговорите бригадира подписать карточку и не вернете ее мне, я прекращу ваши проверки. На карточке было написано имя и адрес моего будущего работодателя. Был ли это заговор с целью лишить меня моего еженедельного пособия? Чтобы выяснить это, через несколько дней я поехал в безобидно звучащую Салемскую деревянную мастерскую в Салеме, штат Нью-Гемпшир.

Секретарша взяла малиновую карточку и вызвала бригадира. Покрытый древесной пылью седой мужчина в комбинезоне и синей рабочей рубашке оглядел меня. На мне была армейская полевая куртка. Мои волосы были растрепанными, грязными. Мое отношение не понравилось.

— Вы не хотите здесь работать, — сказал бригадир.

Я был ошеломлен, но убежден, что он играет свою роль, чтобы остановить мои проверки.

— Ты только что вернулся из Вьетнама? он спросил.

— Да, — сказал я.

— Ты знаешь, что мы здесь делаем?

«Нет. Я не.»

— Шкатулки, — сказал он. «Мы делаем шкатулки».

Я был потрясен. И злой.

Будь добр, бригадир сказал: «Я подпишу эту карточку для тебя, сынок. Верни его и получи свои деньги. Эти люди — идиоты».

В ярости я поехал в бюро по безработице, припарковал свой грузовик у бордюра, распахнул дверь, вошел в вестибюль и закричал: «КАКОЙ, БЛЯДЬ, ИДИОТ ОТПРАВЛЯЕТ ВЕТЕРАНА БОЕВЫХ БОЕВ НА ЗАВОД ГРОБОВ НА ГРЯЗНУЮ РАБОТУ?!! ” Очередь безработных начала аплодировать, крича о своей поддержке. Через несколько мгновений менеджер бросился ко мне, схватил меня за руку, осторожно провел в свой кабинет и извинился за ошибку. Моя страна, как я понял, приветствовала меня дома.